I had the pleasure of reading La Bestia, the first novel by the trio of writers behind the pseudonym Carmen Mola, and I have to say I enjoyed it more than I expected. The setting is magnificent, set in 1834 Madrid during an outbreak of cholera, a disease that particularly affected the poor. Misery and injustice are visible everywhere, and it is against this backdrop that the cruel murders of young girls takes place. The novel follows Diego, a journalist, and his friend Donoso, as they investigate the murder. We are also introduced to Lucia, a young woman forced by circumstance to work as a prostitute, whose sister Clara disappears shortly afterwards. Finally, we meet Fray Braulio, a peculiar priest. As the novel progresses, some of these stories intertwine. The second half of the novel focuses more on the investigation, and the pace of the novel picks up. It is impossible to put down as the events start to unravel. In my opinion, the identity of the killer and their motivations are revealed too early on, leaving some plot points until the very end.
Tuve el placer de leer La Bestia, la primera novela del trío de escritoras bajo el seudónimo de Carmen Mola, y he de decir que la disfruté más de lo que esperaba. El escenario es magnífico, ambientado en el Madrid de 1834 durante un brote de cólera, una enfermedad que afectó especialmente a los pobres. La miseria y la injusticia son visibles en todas partes, y es en este contexto que se producen los crueles asesinatos de niñas. La novela sigue a Diego, un periodista, y su amigo Donoso, mientras investigan el asesinato. También nos presentan a Lucía, una joven obligada por las circunstancias a trabajar como prostituta, cuya hermana Clara desaparece poco después. Finalmente, conocemos a Fray Braulio, un peculiar sacerdote. A medida que avanza la novela, algunas de estas historias se entrelazan. La segunda mitad de la novela se centra más en la investigación y el ritmo de la novela se acelera. Es imposible dejarlo cuando los eventos comienzan a desmoronarse. En mi opinión, la identidad del asesino y sus motivaciones se revelan demasiado pronto, dejando algunos puntos de la trama para el final.